Qué es el Colesterol ? Niveles y cómo reducirlo

Colesterol

El colesterol es una sustancia grasa natural, necesaria para el funcionamiento normal de nuestro organismo. El colesterol es usado por el cuerpo para fabricar tejidos celulares y para producir determinadas hormonas como la progesterona, testosterona, estradiol y cortisol, además interviene en procesos metabólicos, digestivos y nerviosos.

El colesterol presente en el cuerpo es producido naturalmente en su mayoría por el hígado (colesterol endógeno) aunque también se obtiene colesterol adicional al ingerir algunos alimentos de origen animal (colesterol exógeno) como los huevos, las carnes y los productos lácteos.

Aunque el colesterol aporta numerosos beneficios al organismo, una cantidad excesiva de colesterol en la sangre puede ser perjudicial la salud, ya que puede adherirse a las paredes de las arterias e incluso taponarlas (placa o ateroesclerosis). Además puede originar cardiopatías o infartos, accidentes cerebrovasculares y otros problemas. Estos niveles altos de colesterol en la sangre son conocidos en términos médicos como trastornos lipídicos o hiperlipidemia.

Hiperlipidemia

El colesterol es transportado desde el hígado hacia las células a través de unas proteínas llamadas lipoproteínas, si es transportado por lipoproteínas de baja densidad (LDL) puede ser "malo" por aumentar el riesgo de enfermedad cardiaca, o si se hace mediante lipoproteínas de alta densidad (HDL) se dice que es "bueno” porque los niveles elevados de esta sustancia reducen el riesgo cardiovascular.

En general, es recomendado un nivel de colesterol en la sangre por debajo de los 200 mg/dl. Entre los 200 mg/dl y los 239 mg/dl es aconsejable prestarle atención y tomar medidas para reducirlo. Un valor de 240 mg/dl o más de colesterol en la sangre es considerado elevado.

Este aumento de colesterol en la sangre se da principalmente por el incremento en la dieta de las grasas saturadas y trans. Dentro de los alimentos ricos en grasa saturada están la carne roja, la materia grasa de los lácteos y algunos aceites tropicales, entre otros.

La buena noticia es que el nivel de colesterol en la sangre se puede reducir haciendo cambios en la alimentación, realizando ejercicio y tomando medicamentos reductores del colesterol. Si te pareció interesante esta información te invito a compartirla con los botones de abajo y espero que revises otros artículos de mi blog, se que te van a interesar.