Pie diabético

Pie diabético

Se le llama pie diabético a una serie de alteraciones que ocurren en los pies de los pacientes con Diabetes, provocadas por una enfermedad de las arterias que irrigan el pie (Angiopatía), y que se complica por daño de los nervios del pie (Neuropatía),  y por la tendencia a infecciones, ulceraciones o destrucción de los tejidos profundos de las extremidades inferiores.

Aproximadamente el 12% de los diabéticos tienen esta complicación en sus pies, que si no recibe tratamiento a tiempo, puede provocar la amputación de la extremidad con el problema.

Más de la mitad de los pacientes hospitalizados por pie diabético requieren de una amputación en su extremidad, con el fin de evitar que la infección se extienda a otras partes el cuerpo. Sin embargo, es importante aclarar que no todas las personas con Diabetes necesariamente sufren de esta complicación.

¿Cómo la diabetes puede afectar los pies?

Con el tiempo, el nivel de azúcar tan elevado en la sangre puede dañar los nervios o los vasos sanguíneos. El daño a estos nervios puede provocar la pérdida de la sensación en los pies, hasta el punto de no sentir una cortadura, una llaga o una ampolla. Estas lesiones pueden causar úlceras e infecciones, e incluso amputaciones en casos más graves.

La mayoría de los problemas de pie que sufren las personas con diabetes surgen debido a dos complicaciones de esta enfermedad: daño de los nervios y mala circulación.

Daño de los nervios. Una sensación de entumecimiento y de hormigueo en el pie puede ser señal de un daño en los nervios. Al dañarse los nervios y las arterias, la persona no siente pequeñas heridas, llagas, lesiones, dolor, calor ni frío en las piernas y los pies. Es posible que no se noten dichas lesiones hasta que se presente una infección grave  que afecte todo el pie o la pierna. El daño crónico de los nervios puede causar que la piel se seque y se agriete, y al no tratarse adecuadamente  facilita que el exceso de glucosa alimente las bacterias y que actúen y produzcan una infección que difícilmente cicatriza formando una úlcera. Si estas úlceras no sanan o se vuelven más grandes y profundas, llegan en muchos casos a formar gangrena, lo que hace necesaria una amputación parcial o total de la zona afectada.

Mala circulación de la sangre. La mala circulación impide la curación de las llagas o las infecciones en los pies. Un pie frío o azul puede ser signo de mala circulación. Con menos sangre, al pie no le queda suficiente oxígeno ni los nutrientes necesarios como para sanar las llagas o las infecciones, las cuales pueden convertirse en un problema serio en cuestión de días. Los antibióticos resultan poco efectivos ya que debido a la mala circulación, no pueden llegar fácilmente al sitio de la infección. Además, la diabetes afecta el sistema inmunitario, disminuyendo la capacidad para acabar con la infección.  Entonces, por lo general, la única solución es la amputación del pie o la pierna con el fin de evitar un daño mayor, ya que si la infección viaja por el torrente sanguíneo puede ser potencialmente mortal.

El cuidado de los pies es uno de los factores más importantes para prevenir el pie diabético. Es de vital importancia que las personas que tienen Diabetes mantengan un estricto control de su enfermedad para evitar complicaciones.